髑髏は、｢しゃれこうべ｣のほかに｢されこうべ｣とか｢しゃりこうべ｣とか｢ドクロ｣と読みます。
しゃれこうべ・しゃりこうべ・されこうべ・ドクロの意味は、みんな同じ｢風雨にさらされて白くなった頭の骨（頭蓋骨）｣です。
英語に訳すと｢SKULL｣スカルです。
髑は、一文字で｢ドク｣とよみ、髏は一文字で｢ロ｣とか｢ロウ｣と読みます。
髑髏はもともと｢ドクロ｣で、｢しゃれこうべ・しゃりこうべ・されこうべ｣の漢字表記｢髑髏｣は当て字です。
髑髏の語源と、難しい髑髏という漢字のおぼえ方を、わかりやすく解説します。
髑髏（ドクロ）は頭の骨
髑髏の｢髑（ドク）｣の意味は、それだけが目立つ骨。
髑髏の｢髑（ロ）｣の意味は、つながった骨。
長い間、死体が風雨にされされて、他の骨や肉がなくなっても、頭の骨だけが目立って残っていることから、
風雨にさらされて白くなった頭の骨を、髑髏（ドクロ）といいます。
しゃれこうべの語源は｢曝（され）｣
しゃれこうべの｢しゃ｣は、｢されこうべ｣の｢さ｣が変化したもの。｢さ｣→｢しゃ｣。
しゃれこうべは、もともと｢曝れこうべ｣のことです。
こうべは｢頭｣のことで、曝れ（され）は、｢長い間、風雨や日光にあたることで、色あせたり、くさってボロボロになる｣ことです。
｢長い間、風雨にさらされ、色あせた頭｣＝｢風雨にさらされた白い頭の骨｣ということで｢されこうべ｣、｢されこうべ｣が転じて｢しゃれこうべ｣、どちらもドクロと意味が同じなので｢髑髏｣という漢字を当てました。
｢さ｣を｢しゃ｣と言うのは、鮭を｢サケ｣といったり｢シャケ｣といったりするのと同じです。
今では、｢しゃれこうべ｣という人がほとんどで、｢されこうべ｣という人はほとんどいません。
しゃりこうべの語源は｢舎利（しゃり）｣
髑髏は、しゃりこうべとも読みます。
しゃりこうべの｢しゃり｣は、｢舎利｣とする説が一般的です。
こうべは｢頭｣のことで、舎利（しゃり）は｢死んだ人の骨｣のことです。
昔は、戦で死んでそのまま放置される人、道ばたなどに倒れてそのまま死ぬ人がいて、死体をそのまま放置することもありました。
｢死んだ人のこうべ（頭）の骨｣＝｢風雨にさらされた白い頭の骨｣ということで｢しゃりこうべ｣、ドクロと意味が同じなので｢髑髏｣という漢字を当てました。
今では、｢しゃれこうべ｣という人がほとんどで、｢しゃりこうべ｣という人はほとんどいません。
漢字｢髑髏｣の簡単なおぼえ方
芸人オジンオズボーン（松竹芸能）の篠宮暁さん（YouTubeでの芸名”ぱのみや”）が、考えたおぼえ方が、とてもわかりやすい。
前説が長くてイラつくけど、我慢して最後まで見てみましょう。
一度きくと、頭からはなれない、おすすめのおぼえ方です。
｢コツ｣｢シ｣｢ク｣｢チュウ｣、｢コッ｣｢チュウ｣｢イチ｣｢ロ｣｢メェー｣
まとめ
髑髏はもともと｢ドクロ｣で、｢しゃれこうべ・しゃりこうべ・されこうべ｣の漢字表記｢髑髏｣は当て字です。
ドクロ・しゃれこうべ・しゃりこうべ・されこうべは、みんな同じ｢風雨にさらされて白くなった頭の骨｣のことです。
とても難しい漢字で、おぼえるのが大変ですが、芸人篠宮暁（ぱのみや）さんが考えた、｢秒で漢字暗記｣はとても役に立ちます。
髑髏のほかに｢檸檬｣｢葡萄｣｢躊躇｣｢薔薇｣なんかもあるので、参考にしてみてはいかがでしょう。
まんが日本昔話の｢しゃれこうべの歌｣という話は、友達に首を切られた若者が、｢しゃれこうべ｣になった後、友達に復讐するお話。
日本の妖怪｢がしゃどくろ｣は、戦で死んだり、のたれ死にした、死人たちの怨念があつまって、巨大な骸骨の姿となり、生きてる人を食べるといいます。
髑髏や骸骨になっても復讐できる、｢骨｣って怖いですね。
