台は、数量のおおよその範囲を示したり、車や機械などの数を数えるのに用います。
代は、家やその地位を継いだ順位を示したり、年齢や年代のおおよその範囲を示すのに用います。
年齢を示すときに、40歳台と40（歳）代は同じく40歳以上50歳未満を示しますが、｢台｣を使うときは必ず｢歳｣をつけて使います。
年代を示すときに、1980年台と1980年代は同じく1980年から1989年までの間の期間を示しますが、一般的に｢代｣を使い｢台｣は使いません。
値段を示すときには、｢台｣を使い｢代｣は使いません。1000円台は1000円以上2000円未満までを示します。
やさしく詳しく｢台｣と｢代｣の違いを解説します。
台の正しい使い方
台は、数量（時間・重さ・値段・年齢）のおおよその範囲を示すのに用いたり、車や機械などの数を数えるのに用います。
数量の範囲を示すのに｢台｣を使うときは、時・分・キロ（㎏）・円・歳などの単位を数字の後につけて使います。
一般的に、年代を示すときには｢台｣を用いません。
数量のおおよその範囲を示す使い方
時間のおおよその範囲を示す使い方
｢午後2時台に渋滞のピークをむかえそうです。｣
はっきりと2時何分に渋滞のピークをむかえるかは分からないけど、おおよそ午後2時から午後3時までの間にそうなりそうという意味。
午後2時台は午後2時から午後3時までの間。
重さのおおよその範囲を示す使い方
｢300キロ台のマグロを何本もあげた｣
300キロ台の大きなマグロを何本も釣り上げたという意味。1本1本の正確な重さを重視しない表現。
300キロ台は300キロ以上400キロ未満。
値段のおおよその範囲を示す使い方
｢都内でキュウリの価格が1本100円台前半まで値上がりした｣
お店によって値段に差はあるものの、ほんとんどのお店で100円台前半（100円からおおよそ150円くらいの間）で販売されているという意味。
100円台は100円以上200円未満。
年齢のおおよその範囲を示す使い方
｢2050年には女性の平均寿命が90歳台に達する見通しです｣
具体的に90何歳になるかというより、90歳以上になることに趣（おもむき）をおいた表現。
90歳台は90歳以上100歳未満。
数を数える使い方
大型の家具や楽器、車や機械などを数えるのに｢台｣を用います。
｢私の部屋には、ベッドが3台あります｣
｢1台のピアノを姉妹3人で使っています｣
｢私は軽トラックを2台もっています｣
｢私の会社にはパソコンが1台しかありません｣
その他、テーブル・ソファー・本棚・車椅子・パチンコ台・流し台・乾燥機などを数えるときにも｢台｣を用います。
代の正しい使い方
代は、家または位を継いでその地位にいる間や、それを数えるのに用いたり、年齢や年代のおおよその範囲を示すのに用いたり、物やサービスなどの対価として払う料金を示したり、歴史上の期間を示したりするのに使います。
数量（時間・重さ・値段）のおおよその範囲を示すのに｢代｣を用いません。
代には｢かわる｣｢かわりになる｣という意味もあるので｢代打｣｢師範代｣のような用い方もあります。
家または位を継いでその地位にいる間を示す使い方
｢跡取りがいないので、私の代でこの商売も終わりです｣
先祖代々続けてきた商売だけど、跡取り（あととり）がいないので、｢自分の代（自分が生きている間）｣で商売をやめるという意味。
家または位を継いだものを数える使い方
｢江戸幕府第8代将軍、徳川吉宗｣
江戸幕府の8代目（家・位・名を継いだ順序）の将軍は徳川吉宗という意味。ちなみに第8代の｢第｣は、｢第3中学校｣のように数に冠して順序を数える語です。
年齢のおおよその範囲を示す使い方
｢私の会社では60代の人も活躍しています｣
具体的な年齢ではなく60代に趣をおいた表現。年齢に｢台｣を使うときは必ず｢歳｣を使いますが、年齢に｢代｣を使うときは必ずしも｢歳｣を使う必要がありません。
60代は60歳以上70歳未満。
年代のおおよその範囲を示す使い方
｢バブルがはじけた、1990年代初頭｣
はっきりと、何年何月までかを明記せず、おおよその年代の範囲を示した表現。
1990年代は1990年から1999年までの間。
地質時代の最大の区分
古生代・中生代・新生代に分ける。生物の進化に基づいて区分した期間で、時間の長さは一定でない。代はさらに紀・世・期に細分されます。
物やサービスなどの対価として支払う料金
｢今月の電気代は、2023円です｣
電気料金が2023円という意味。ガス代・水道代・飲食代など料金を示すのに｢代｣を用います。
まとめ
一般的に台は、年代を示すときには用いません。
代は、時間・重さ・値段を示すときには用いません。
台も代もおおよその年齢の範囲を示すのに用いますが、｢台｣を使う場合は｢30歳台｣というように必ず｢歳｣をつけて使います。
｢台｣は、数量のおおよその範囲や車などの数量を数えるのに用います。
｢代｣は、家や位を継いだ順位を示したり、年代や歴史上の期間を示すのに用います。
｢台｣には、｢人や物を乗せるもの｣｢食物｣｢平たくて高い土地｣という意味もあるので、｢ちゃぶ台｣｢台所｣｢台地｣というような用い方もあります。
｢代｣には｢かわる｣｢かわりになる｣という意味もあるので｢代打｣｢師範代｣のような用い方もあります。
余談ですが、｢取り替える｣が正解で｢取り代える｣は間違えです。
北海道では｢取り替える｣ことを｢ばくる｣といいます。｢ばくる｣だと誤字の心配もないし、3文字だし、良い言葉だなぁと思うこの頃です。
